เด็กและเยาวชนได้รับผลกระทบอย่างมากจากวิกฤตไฟป่าในปัจจุบัน โรงเรียนถูกทำลายและบ้านเรือนหลายพันหลังถูกไฟไหม้ มลพิษทางอากาศที่เป็นอันตรายทำให้เกิดความกังวลด้านสาธารณสุขที่สำคัญ และผลกระทบร้ายแรงต่อสัตว์และสัตว์ป่านำไปสู่ความทุกข์ทางอารมณ์ เด็กหลายคน เช่น ฟินน์ วัย 11 ขวบ ที่ขับเรือโดยมีแม่ พี่ชาย และสุนัขอยู่บนเรือเพื่อความปลอดภัย ได้มีส่วนร่วมโดยตรงในการตอบสนองเหตุฉุกเฉิน นักท่องเที่ยวจำนวนมากได้รับผลกระทบเช่นกันหลายคนเป็นเด็ก
สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่ามีความจำเป็นอย่างยิ่งที่เด็กและเยาวชนทุกคน
โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะอยู่ที่ใดในออสเตรเลีย จำเป็นต้องมีการศึกษาที่เหมาะสมเกี่ยวกับการป้องกัน การบรรเทา การเตรียมพร้อม และการตอบสนองไฟป่า แนะนำให้โรงเรียนทุกแห่งในเมืองและประเทศนี้ “การป้องกันอัคคีภัยเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรอย่างแท้จริง”
คำแนะนำที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในภายหลังโดยคณะกรรมการพิจารณาไฟป่าหลังจากไฟป่าในวันพุธที่ 1983 และการสอบสวนแห่งชาติเกี่ยวกับการบรรเทาและการจัดการไฟป่าใน ปี 2547 แต่ถึงแม้จะมีประวัติศาสตร์เช่นนี้ แต่รายงานฉบับสุดท้ายของคณะกรรมาธิการราชวงศ์เกี่ยวกับเหตุไฟไหม้ Black Saturday ของรัฐวิกตอเรียในปี 2552 ระบุว่าคำแนะนำเหล่านั้นไม่เคยถูกนำไปใช้อย่างเต็มที่ คณะกรรมาธิการเสนอคำแนะนำข้อที่หก ซึ่งพยายามแก้ไขความล้มเหลวในอดีตเหล่านั้น:
รัฐวิกตอเรีย [ควร] เป็นผู้นำการริเริ่มของสภารัฐมนตรีเพื่อการศึกษา การพัฒนาเด็กปฐมวัย และกิจการเยาวชน เพื่อให้แน่ใจว่าหลักสูตรระดับชาติรวมเอาประวัติศาสตร์ไฟป่าในออสเตรเลียเข้าไว้ด้วยกัน และหลักสูตรที่มีอยู่ เช่น ภูมิศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และสิ่งแวดล้อมศึกษา รวมถึงองค์ประกอบของ การศึกษาไฟป่า
ต่อจากนี้ วิกตอเรียเป็นผู้นำในการปรึกษาหารือเกี่ยวกับหลักสูตรของออสเตรเลียในปี 2555 ได้รับข้อตกลงจากรัฐอื่น ๆ ให้รวมองค์ประกอบของการศึกษาไฟป่าไว้ในหลักสูตร
ด้วยเหตุนี้ภูมิศาสตร์ปีที่ 5ในหลักสูตรของออสเตรเลียจึงมี “ผลกระทบของไฟป่าหรือน้ำท่วมต่อสิ่งแวดล้อมและชุมชน และวิธีที่ผู้คนสามารถรับมือได้” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื้อหานี้รวมถึง อธิบายผลกระทบของไฟที่มีต่อพืชพรรณของออสเตรเลียและความสำคัญของความเสียหายจากไฟที่มีต่อชุมชน
วิจัยวิธีการป้องกัน บรรเทา และเตรียมความพร้อมเพื่อลดผลกระทบที่เป็นอันตรายของไฟป่าหรือน้ำท่วม
หลักสูตรออสเตรเลียสำหรับ วิทยาศาสตร์ ปีหกตอนนี้รวมถึง
“การตระหนักว่าวิทยาศาสตร์สามารถแจ้งทางเลือกว่าผู้คนอาศัยอยู่ที่ไหนและวิธีจัดการกับภัยพิบัติทางธรรมชาติ” และวิทยาศาสตร์ในปีเก้ารวมถึง “การสืบสวนว่าระบบนิเวศเปลี่ยนแปลงอย่างไรอันเป็นผลมาจากเหตุการณ์ต่างๆ เช่น ไฟป่า ภัยแล้ง และ น้ำท่วม”.
อย่างไรก็ตาม การดำเนินการและประสิทธิผลของหลักสูตรนี้ยังไม่ได้รับการทบทวนในระดับรัฐ เขตแดน หรือระดับชาตินับตั้งแต่ได้รับการพัฒนา เนื่องจากหลักสูตรไม่ได้สอนในลักษณะเดียวกับที่เขียนไว้เสมอ เราจึงไม่ควรสันนิษฐานว่าการศึกษาเกี่ยวกับไฟป่ากำลังได้รับตามที่ตั้งใจไว้ หรือเป็นการส่งมอบทั้งหมด
ผู้เขียนคนหนึ่งทำการสัมภาษณ์เด็กอายุ 8-12 ปีเพื่อค้นหาความรู้เกี่ยวกับการรับมือเหตุไฟป่า เด็กๆ ได้เปิดเผยความเข้าใจผิดมากมายเกี่ยวกับความปลอดภัยจากไฟป่า ซึ่งมักมาจากการขาดความรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมของไฟป่า
ตัวอย่างเช่น เด็กมักคิดว่าไฟป่าเดินทางผ่านการสัมผัสเปลวไฟโดยตรงเท่านั้นและคิดว่าสิ่งกีดขวางทางกายภาพที่ไม่ติดไฟ (เช่น แม่น้ำ ถนน หรือกำแพงอิฐ) จะป้องกันไม่ให้ไฟป่าลามมาถึงบ้านของพวกเขาได้ แต่ถ่านที่ลุกไหม้สามารถเคลื่อนที่ได้ไกลกว่าด้านหน้าของไฟหลายกิโลเมตรและการโจมตีของถ่านที่คุเป็นสาเหตุหลักของการจุดไฟภายในบ้าน
ความเข้าใจผิด ดังกล่าวแก้ไขได้ดีที่สุดโดยทำให้การศึกษาเกี่ยวกับไฟป่ามีความเกี่ยวข้องกับชีวิตของพวกเขา มากขึ้น เด็กจำเป็นต้องสำรวจและเข้าใจความเปราะบางต่อไฟป่าในชุมชนของตนเอง ตลอดจนความสามารถในการลดความเสี่ยง
การศึกษาเรื่องไฟป่าในโรงเรียนยังมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อสอนในหลักสูตร แทนที่จะเป็นหัวข้อเดี่ยวๆ ตัวอย่างหนึ่งคือโครงการให้ความรู้เรื่องไฟป่าที่โรงเรียนประถม Strathewen ของรัฐวิกตอเรีย สำหรับนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 และ 6 ประกอบด้วยวิทยาศาสตร์ ศิลปะ หน้าที่พลเมืองและความเป็นพลเมือง การออกแบบ ภาษาอังกฤษ และภูมิศาสตร์
การประเมินล่าสุดของโปรแกรมแสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ มีความรู้เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงไฟป่าในท้องถิ่นและการดำเนินการที่ผู้คนสามารถทำได้เพื่อจัดการกับพวกเขา นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับเด็ก ๆ ในการแบ่งปันความรู้กับผู้อื่น ทำให้พวกเขารู้สึกถึงพลังอำนาจ และลดความวิตกกังวลเกี่ยวกับไฟป่า
ประโยชน์ของโปรแกรมขยายไปยังครอบครัวต่างๆ รวมถึงการเพิ่มการวางแผนไฟป่าที่บ้านโดยมีส่วนร่วมมากขึ้นจากเด็กๆ ในกระบวนการ
การวิจัยอื่น ๆแสดงให้เห็นว่าครูสามารถพัฒนาหลักสูตรที่ละเอียดอ่อนต่อบริบททางสังคม สิ่งแวดล้อม และวัฒนธรรม ในท้องถิ่นได้ดีขึ้น เมื่อได้รับการสนับสนุนทางเทคนิคจากบริการฉุกเฉิน พวกเขายังต้องการการเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นในหัวข้อต่างๆ เช่น พฤติกรรมไฟป่า การวางแผนจัดการเหตุฉุกเฉิน และการเผาทำลายวัฒนธรรมของชนพื้นเมือง
หัวข้ออื่นๆ: การจัดการไฟของชาวอะบอริจิน – ส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาไฟป่าที่ทำลายล้าง
แทนที่จะเป็นคณะกรรมาธิการ อื่น ออสเตรเลียจะได้รับประโยชน์จากการทบทวนโดยคณะผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับการศึกษาไฟป่า สิ่งนี้จะตรวจสอบวิธีที่ดีที่สุดเพื่อให้ครูสามารถให้การศึกษาเกี่ยวกับไฟป่าที่ดึงความสามารถของท้องถิ่นในการจัดการไฟป่ารวมถึงการปฏิบัติของชนพื้นเมือง ส่งเสริมการมีส่วนร่วมของเด็กในกิจกรรมความปลอดภัยจากไฟป่า และใช้ประโยชน์จากความร่วมมือของชุมชนกับโรงเรียน
นักเรียนต้องกลายเป็นผู้เรียนรู้เรื่องไฟป่าตลอดชีวิต แทนที่จะท่องจำเนื้อหาจากปี 2020 ซึ่งจะล้าสมัยอย่างรวดเร็วในสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง
